- Un dial o lector de deformación, con curso de al menos 20% del largo de la probeta y precisión de 0,01 mm.

- Horno de secado con circulación de aire y temperatura regulable capaz de mantenerse en 110º ± 5º C.

- Herramientas y accesorios: molde y pisón compactador del equipo Harvard miniatura, balanza de 1000 grs. de capacidad y 0,01 gr. de precisión, cronómetro, espátula, pie de metro, membrana impermeable, cuchillo y recipientes plásticos.
 

Luego, se corta una muestra preliminar algo más grande que el tamaño deseado para la probeta que se quiera obtener (ejemplo 2,5 cm. más alta y 1,3 cm. más ancha) y se escuadran sus extremos de modo que queden perpendiculares a su eje y paralelos entre sí. Finalmente, se talla la probeta de la sección preestablecida y que cumpla con la relación L/D. Esta operación deberá realizarse sin hacer contacto entre las manos y la muestra.

- Compresión de la probeta. Previo a ensayar la probeta, se deben determinar el diámetro, altura, peso y deformación correspondiente al 20% de la deformación unitaria.

Luego, se centra la probeta en el plato base de la máquina, se coloca la placa superior y se ajusta el conjunto de modo de hacer contacto entre el pistón del equipo y la placa.

Los lectores de carga y deformación se fijan en cero y se aplica la carga, tomando simultáneamente las lecturas de deformación, tiempo y carga, de preferencia en las siguientes divisiones del lector de deformación: 10, 25, 50, 75, 100 y de aquí en adelante cada 50 a 100 divisiones, hasta que sucede uno de los siguientes casos:

- la carga aplicada disminuye,

- la carga aplicada se mantiene constante por 4 lecturas o

Luego se extrae de la membrana una porción de suelo tal de alcanzar una altura de 1/5 del alto del molde Harvard. Esta operación se repetirá hasta llenar el molde. Con un extractor se retira la probeta escuadrando cuidadosamente los extremos para comprimir la muestra como ya fue descrito.

- Calcular la altura inicial (L_o) de la probeta, como la media aritmética de las lecturas realizadas.

- Calcular el diámetro(D) de la probeta:

D = ( d_i + 2 * d_m + d_s ) / 4 ( cm )

donde:

d_i = diámetro inferior (cm.)

d_m = diámetro medio (cm.)

d_s = diámetro superior (cm.)

- Calcular el área (A) de la probeta: A = p * (D/2)² ( cm² )

- Calcular el volumen (V): V = A * L_o ( cm³ )

- Calcular la deformación unitaria (e ) para cada carga:

e = D L / L_o

donde: D L = variación de altura de probeta (cm.)

- Calcular el área corregida (A_c) para cada carga:

A_c = A / ( 1 - e ) ( cm² )

- Calcular el esfuerzo de compresión no confinada (s_c) para cada unidad de área, mediante la siguiente expresión:

s_c = P / A_c ( kgs/cm² )

donde: P = carga aplicada (kgs.)

- Calcular la resistencia al corte o cohesión (c) del suelo:

c = q_u / 2 ( kgs/cm² )

donde:

q_u = máximo esfuerzo de compresión no confinada (kgs/cm²)

- Calcular la sensibilidad (S) del suelo:

S = q_u inalterado / q_u remoldeado

- Debido a numerosos estudios, se ha hecho evidente que este ensayo generalmente no proporciona un valor bastante confiable de la resistencia al corte de un suelo cohesivo, debido a la pérdida de la restricción lateral provista por la masa de suelo, las condiciones internas del suelo como el grado de saturación o la presión de poros que no puede controlarse y la fricción en los extremos producidas por las placas de apoyo. Sin embargo, si los resultados se interpretan adecuadamente, reconociendo las deficiencias del ensayo, estos serán razonablemente confiables.